Castlevania. Эпизод IV

Жизнь без Анабель в замке проходила... Неважно, скажем так. По сути, у Изабеллы никого не осталось. Если раньше у нее была внучка, на заботу за которой она отдавала все силы, то и сейчас она была лишена этого. Последний лучик света в этом месте погас. Занятно, что все, кто дорог сердцу Бельмонт, покидают ее один за другим. Что это? Проклять такое? Теперь она снова одна, и только иногда ее скуку разбавлял Генн, но вечно быть с Кровавой Королевой он не мог - все же, у него своих дел полно. А она что? Продолжает от скуки разорять города набегами своих слуг, убивать надежду в людских сердцах и совершать прочие подвиги, а заметно поредевшее Братство пока опасалось нападать на замок, набирая силы.
К печали Анабель, никаких сдвигов в отношениях горе-пары не предвиделось, и даже Хантер порой закатывал глаза, глядя на них. О своем поцелуе когда-то они будто бы забыли, за это время ни разу не коснувшись этого момента в своих разговорах, но взгляд, с каким они смотрели друг на друга, выдвала их полностью, пусть даже сами они об этом не подозревали. Жизнь, в общем, шла спокойно, даже лениво, и ничего, казалось, не предвещало ничего плохого конкретно для Изабеллы...

Очередной день Изабелла проводила в одиночестве. От нечего делать прогулялась по Крылу Бернхардов, зашла в Осенний сад к Агрусу, побеседовала с ним, следом отправилась в Логово Кармиллы и после этого направилась в тронный зал. В помещении царила просто гробовая тишина, и только скрип огромных роскошных люстр нарушал ее, делая атмосферу еще более мрачной. Трон, как обычно, был скрыт в тени, лампады, вывешенные вокруг него, не горели. Двери зала с медленно отворились, пропуская хозяйку замка. Изабелла даже не подозревала какой сюрприз ждал ее здесь.
- Наконец, она явилась! - этот голос заставил Королеву резко остановиться и с возмущенным шоком посмотреть в сторону трону, откуда этот голос доносился. Огонь в подвесных лампах вдруг зажегся. С замиранием сердца Бельмонт увидела знакомое лицо, которое, как она думала, не увидит больше никогда. На троне лежала (буквально) женщина, одну ногу закинув на спинку, а второй упираясь в подлокотник. - Ты заставила меня ждать.
- Джаббервок?.. - прошептала женщина, не веря глазам. Это была она! Та самая женщина, которая издевалась над ней и которую она после убила. Точнее, так казалось на первый взгляд. Обладательница столь странного имени повернула голову к Изабелле и улыбнулась. 
- Здравствуй, дорогая, - приятным, глубоким грудным голосом произнесла она и села нормально, а следом и поднялась. На вид она была взрослой, на ее плечи спадали белоснежные, слегка растрепанные волосы, челка которых была настолько неопрятно обстрижена, что создавалось впечатление, будто ее наобум срезали тупым ножом. Весь ее вид, включая одежду, создавал впечатление дикого, но очень хитрого, вкрадчивого зверя. Выразительность глаз с огоньками издевки в них придавали темные пятна, не то природного, не то искусственного происхождения, но отчетливо было видно чешуйчатый узор, словно у змеи. Но больше всего был интересен тот факт, что ее появление Кровавая Королева никак не почувствовала. 
- Ты же... - Изабелла отступила на шаг назад. - Я убила тебя!
- Ты про ту прогулку? - протяжно спросила она, склонив голову набок с улыбкой. - Ты серьезно решила, что сможешь убить меня какой-то заточенной с двух сторон палочкой?
- Что ж, зато ты убедительно сделала вид, что так оно и было, - придя в себя, Бельмонт гордо подняла подбородок. Она не забыла все те унижения от этой дамочки в то время, когда она попала в замок. Сейчас ей следовало указать ее место. - Так что же ты делаешь здесь? Прошло очень много времени. Неужели отомстить решила?
Джаббервок промолчала, продолжая улыбаться и внимательно всматриваться в лицо королевы. Это ее молчание сильно раздражало Изабеллу. Ровно столько же, сколько и напрягало.
- А ты подросла, - произнесла она наконец. - Стала величественнее, сильнее. Прямо как твой отец.
- Ты пришла сюда не мою семью обсуждать, не так ли? - хмыкнула Бельмонт. - Ближе к делу. Что ты здесь делаешь?
- Ты наверняка не интересовалась моей историей, не так ли? Это бы тебе о многом сказало.
- Извини, не интересуюсь жизнями дворняжек.
- Так позволь мне проявить ясность на ситуацию. Видишь ли, я напрямую связана с Амулетом Дракона, который передавался из поколения в поколение Бельмонтами. Зря ты не интересовалась, чья сила туда заточена.
Изабелла прищурилась, кажется, догадываясь, о чем шла речь. Так эта драконья сущность, заточенная в амулет, была частью Джаббервок? Так почему книга умолчала об этом? Почему все вокруг об этом молчали?! Да, Изабелла знала, что Бельмонтами была забрана сила у могущественного дракона, но к такому повороту женщина была не готова.
- Полезная игрушка, не правда ли? - усмехнулась беловолосая.
- Весьма, - хмыкнула Изабелла. - И что ты хочешь?
- Просто забрать то, что принадлежит мне по праву. Отдай мне амулет - и на этом мы разойдемся тихо и без происшествий.
- Без происшествий? - переспросила королева и рассмеялась. - Ты мне угрожаешь, Джаббервок? Уж извини, дорогуша, но ничего ты не получишь. Раз твою силу отобрали у тебя, значит, видели в тебе угрозу, а мне не настолько скучно, чтобы обживаться с очередной занозой, особенно в твоем лице. Так что улетай обратно в свою пещерку, из которой ты вышла, и сюда больше не приползай. Иначе следующий раз станет твоим последним.
- Я тысячу лет была на побегушках у твоей семьи, - процедила женщина. - Я имею полное право получить то, что у меня отняли! 
- Мне нет до этого дела! - четко проговорила Изабелла. - С чего ты вообще решила, что я растрогаюсь твоей историей и отдам тебе то, что уже многие века служило моему роду? Извини, но моя женская солидарность распространяется не на всех. А теперь убирайся.
Джаббервок чуть втянула голову в плечи и слабо усмехнулась. Красный огонь во всем зале потух, погружая его в полный мрак. Эхом, отталкиваясь от стен, прозвучал грудной, зловещий смешок. Хоть драконесса и была лишена сил, но отнюдь не всех. Магия еще теплилась в ее теле, причем ее было достаточно для борьбы с врагами. Изабелла напряглась, но держала себя в руках. Постоянно она оборачивалась на смех и шорох, которые каждую секунду разносились с разных сторон.
- Я знаю, что ты питаешься страхом, Джаббервок! - выкрикнула блондинка. - Мой страх ты не получишь. Я тебя не боюсь!
- И зря, - прозвучало над самым ухом за спиной. Отреагировать Изабелла не успела: сердце обожгло болью. Женщина поперхнулась и застыла, не в состоянии вздохнуть, ее словно парализовало. Джаббервок придерживала ее, обхватив шею рукой, а второй держа кинжал, вонзенный прямо в сердце. Она поднесла губы к уху Бельмонт. - Убивать тебя мне нет смысла, иначе я не получу желаемое. Но мы можем поступить по-другому.
Кинжал был резко извлечен из груди королевы, а саму ее отбросило в сторону трона ударной волной. Вновь алый огонь озарил своим загадочным светом помещение. Джаббервок стояла, склонив голову к плечу, и рассматривала окровавленный кинжал. На первый взгляд он ничем не привлекал внимание: обычное прямое лезвие с сужением к концу, разве что сверкала золотая рукоять и россыпь красных рубинов по ней.
- Мне потребовалось много времени и сил, чтобы найти его. Таких во всех мирах и измерениях всего пять. Один из них использовали на мне, забрав мою силу. Еще два были также потрачены на кого-то, уж не знаю, на кого. Эти кинжалы забирают силу того, в чье сердце он был вонзен, а потом превращаются в амулет и дает возможность этой силой пользоваться...
Стоило ей сказать эту фразу, как оружие скрыла за собой пелена густого багрового дыма, а когда он рассеялся, то в руках дракона уже находился серебряный амулет с большим красным камнем посредине. От артефакта исходила мощная аура.
- На твое счастье, он забирает лишь часть, хоть и большую. Так что излечиться ты сможешь. А вот уже насчет остального, как например, контроль замка, я сомневаюсь. Поэтому предлагаю сделку, Изабелла: моя сила в обмен на твою. Даю тебе ровно трое суток на раздумья, ровно до полнолуния. Пока-пока, дорогая.
Махнув ручкой, Джаббервок, смеясь, исчезла. Изабелла откашлялась и подняла взгляд на место, где стояла женщина. Дело было плохо, и та не врала: королева и впрямь чувствовала, как почти все силы покинули ее тело, в каждой его клеточке поселилась неимоверная усталость, что-то, казалось, Изабелла вот-вот потеряет сознание. Бельмонт, опираясь на трон, присела и приложила руку к ране на сердце. Что ж, благо, регенерация осталась нетронутой, но едва ли это спасало ситуацию. Хуже было только то, что замок не признает слабого хозяина и наверняка восстанет против королевы. И казалось, условия просты: отдай чужую силу взамен на свою, но и ежу было понятно, что сделки не состоится. Не потому, что Изабелла была слишком гордой, а потому, что понимала, что Джаббервок не отдаст созданный амулет первой да и вообще его не отдаст, присвоив силу древнего рода себе, как плату за тысячу лет унизительного служения ему.

-Я тебя ненавижу, Друид, -злобно процедил Хантер, вытряхивая воду из сапог. Они только что приземлились прямо на озёрную гладь, когда телепортировались в Кастельванию. Причём Генн спокойно прошёлся по воде до берега, а вот оборотню пришлось хлебнуть водицы студёной, утренней. 
Друид рассматривал пространство (деревья, озеро, небо) с задумчивым видом:
-Я хотел, чтобы у тебя была мягкая посадка, -произнёс Геннерард.
Хантер слегка подкатил глаза: 
-Она была чересчур мягкой, Генн! Я бы даже сказал... Бездонной! Или у меня табличка ко лбу прикручена с надписью "Иисус"!? -Ворчал волк. А друида это только забавляло. Нравилось ему издеваться над своим путником. Прибыли они в этот мир не просто в местных водах искупаться. Генн успел слиться с аурой замка Изабеллы. Друид мог очень легко привязываться к любому месту собственной энергетикой. Это позволяло почувствовать в определённый момент опасность или тревогу, исходящую от данного помещения, леса, замка и прочего. И вот сейчас жилки Генна затряслись от тревоги, вероятно, почувствовал состояние Изабеллы в этом замке. Вдруг друид исчез, оставив Хантера на произвол судьбы. Он часто так делал, а оборотню потом приходилось догадываться, что делать дальше: 
-Ну и что это значит? -Спросил волк куда-то в пустоту, а потом вздохнул. Вероятно, нужно идти в замок к Изабелле. Но куда же пропал друид? 
Генн стоял в тени тронного зала Изабеллы. Его присутствие нельзя было ощутить и в этом мраке никак не заметить. Он смотрел на Джаббервок, которая диктовала Изабелле условия. Он видел абсолютно всё от начала и до конца, но вмешаться в ситуацию не мог. Только наблюдать... 
-Изабелла: моя сила в обмен на твою. Даю тебе ровно трое суток на раздумья, ровно до полнолуния. Пока-пока, дорогая, -игриво попрощалась Джаббервок и исчезла. 
Друид вернулся к Хантеру, который шёл по лесу в сторону замка. Генн отмотал время назад, чтобы узнать в чём дело, а сейчас вернулся назад...

-Изабелла? -Раздался голос Генна в тронном зале. Конечно же, у Кровавой Королевы настроение было не самое лучшее. Рана уже затянулась, но остался вопрос: как поступить дальше? 
-Что у тебя слусилось? Здесь кто-то был? -Спросил друид. -И не смей мне врать, -сразу же предупредил Генн.

- Изабелла? Что у тебя случилось? Здесь кто-то был? И не смей мне врать.
Женщина с таким видом посмотрела на него, мол, явился, герой-защитник! Морщась от слабости в теле, она все же поспешно поднялась, ибо слишком унизительно для нее было сидеть в таком виде перед друидом. И тут же чуть не упала, так как ноги совсем уж ватными были, но вовремя ее подловили сильные мужские руки - Генн успел вовремя.
- Эй, - мужчина посмотрел на ее лицо. - В чем дело?
- Приди ты минут на пять раньше, может, ничего бы и не случилось, - ослабленно проговорила та. - Всегда появляешься и исчезаешь не тогда, когда нужно.
Друид помог королеве сесть на трон.
- Рассказывай, что произошло.
- Всего лишь заглянула одна старая знакомая, - хмыкнула Изабелла. - Которая должна была быть мертва. Меня лишили сил, Генн. Я теперь не опаснее рядового вампира в этом замке.
Женщина смотрела на него без привычной маски гордыни. Геннерард стал одним из немногих а это только он и Бель), перед кем она могла показывать настоящую себя, хотя в случае с мужчиной это и было бо-о-о-ольшой редкостью. Сейчас ей было очень тревожно, возможно, даже страшно: кто знал, что теперь с ней будет. А думать о том, что сделает с ней замок, и подавно не хотелось.
- Сегодня не мой день, правда?

-Всегда появляешься и исчезаешь не тогда, когда нужно, -проговорила Изабелла. Генн помог ей сесть обратно.
-Прости. Меня уже не исправить, -сказал друид. Конечно же, у Генна были недостатки. Основным пороком оборотня являлась абсолютная непунктуальность! Он мог опоздать на час и на два просто так, потому что настроение такое, а мог и раньше прийти. У друида совсем отсутствовало чувство времени. 
Затем Изабелла не совсем внятно и подробно описала проблему, но Генн уже знал, что произошло. Конечно же, друид мог обратить время вспять, появится перед Джаббервок и сделать так, чтобы она захлебнулась собственной магией, но нельзя менять будущее. Такое деяние может стать фатальным для цепочки событий, которые обязаны были произойти. И сейчас у оборотня-друида проходил такой период, когда ему нежелательно было вступать в борьбу с врагами. На это было много причин.
-Сегодня не мой день, правда?
-Определённо, -согласился друид, слегка улыбнувшись. -Мы это просто так так не оставим. Но тебе нужно набраться сил, подумать, да? -Проговорил Генн и взял Изабеллу на руки. 
-Что ты делаешь? -Слабо проговорила Королева, а у самой голова прильнула к его груди. 
-Я же говорю, тебе нужно отдохнуть. В запасе есть трое суток, -слегка проболтался друид, ведь Королева не говорила ему условия этой Джаббервок. Но Изабелла была настолько дезориентирована, что переспросила:
-С каких уток? -Это прозвучало сейчас так мило. Геннерард принёс Изабеллу в её покои и уложил на кровать. Странная атмосфера поднялась в замке, будто стены стали ещё чернее обычного, а их шёпот словно усилился.

Генн заботливо положил Изабеллу на ее огромную кровать (она действительно была настолько большой, что запросто могла уместить человек 5), снял мешающую корону с головы и присел рядом. Та если и спала, то сон точно был очень беспокойным, так как она то и дело отчего-то морщилась. Друид поднялся, чтобы только пересесть в кресло, как вдруг раздался тихий, слабый голос:
- Не уходи... - Изабелла явно бредила. - Не оставляй меня... Не оставляй меня одну...
Такой порыв даже немного удивил Генна. Сейчас властная и могущественная королева уже не казалась таковой, а была беззащитной и очень милой со своим нежеланием оставаться в одиночестве. Наверное, только в таком состоянии она и могла открыто признаться в этом: одиночестве угнетало ее не меньше, чем Анабель, хотя и не имело таких последствий, как у той. Но жизнь Кровавой Королевы только и была наполнена потерями близких: отец, муж, дочь, сын, а следом и внучка. А ей всего-то хочется быть кому-то нужной... 
За это время никто из слуг почему-то не явился к королеве. О причинах этого можно было только гадать. Замок действительно стал мрачнее прежнего, его аура так и давила. Назревало что-то серьезное...
Друид так и остался сидеть на кровати, чтобы не беспокоить Изабеллу. Чтобы было удобнее, он устроился рядом с ней и молча рассматривал ее лицо, думая о чем-то своем. Его присутствие, тепло его тела благоприятно повлияли на ее сон, королева заметно расслабилась и сейчас мирно сопела под боком мужчины. Геннерард, того не замечая, так и заснул рядом с ней.

Очнулась Бельмонт уже утром, когда физически силы вернулись в ее тело. Сев в постели, она даже не сразу поняла, что рядом с ней был Седогрив. Зато тут же в голове возникли воспоминания о минувших событиях.
- Ну почему это просто не страшный сон?.. - тихо вздохнула женщина, проводя по лицу рукой. Растрепанную прическу она расплела, золотые локоны свободно упали на ее плечи. Осмотревшись, Изабелла поняла, что находится в своей комнате. Вариантов было немного, и один из них подтвердился, когда Бельмонт обернулась и увидела дремавшего полусидя друида. Она помнила, что он явился в замок, но удивилась, что он просидел с ней всю ночь. Правда, о его сне она не особо позаботилась, тут же начав его будить, хотя и делала это достаточно мягко, коснувшись его предплечья. - Генн, просыпайся. Слышишь меня? Вставай.

Королева лежала под его боком, никак было не отойти от неё да и не хотелось особо. Ещё что-то пробормотав, Изабелла уснула. Генн смотрел в стену, которая располагалась напротив него. Рассматривал орнаменты и трещинки. Он не знал, чего ожидать от Кровавой Королевы в любую минуту. Он даже не всегда понимал, рада ли она его видеть или же терпеть его не может. Но именно в этот момент очень отчётливо чувствовалось её одиночество и не хотелось оставлять Изабеллу одну. Так он и уснул рядом с ней. Ещё эта тёмная атмосфера в замке усыпляла, Генн слегка склонил голову вбок. Как всегда ему снились непонятные образы. Часто они были жуткими. Он видел огромный костяной хвост, который извивался и в клубах дыма. Повсюду стенами полыхал огонь! Вдруг жуткий рёв монстра раздался в голове, заглушающий треск пламени, а потом мягкий голос и белый свет: 
-Генн, просыпайся. Слышишь меня? Вставай.
Друид слегка вздрогнул, а потом посмотрел на Изабеллу. Позвоночник жутко затёк. Генн сел на кровати и потёр глаза.
-Как ты? -Спросил он.
Нужно было думать, как вернуть Изабелле силы, но ничего путного в голову не приходило. Генн сидел на маленьком стульчике, сложив коленочки, а Изабелла расшатывала полы нервозными шагами. Вдруг оборотень сказал: 
-Ну давай же! Думай, Изабелла! Откуда ты берёшь силы? Может быть, есть какой-то источник? У каждого мага такой есть. Историю своей магии ты знаешь лучше. Или что-то иное... Но должен быть выход, -сказал друид, смотря на Изабеллу.

- Как ты? - спросил друид. Изабелла дернула уголком губ и отвела взгляд.
- Могло быть и лучше, - свесив ноги с кровати, она поднялась и подошла к зеркалу, оценивая свой вид. - Может, я еще сплю, а?
- Увы, но нет, - отозвался Генн и поднялся следом. Изабелла страдальчески вздохнула и закрыла глаза.

Проснувшись и собравшись, они начали думать о том, как поступить в данной ситуации. Первым делом Седогрив, конечно, спросил, почему женщина категорически отказывается о сделки, на что та прямым текстом ему ответила:
- Ты ведь не настолько наивен, чтобы поверить в слова этой ненормальной? Мне не довелось узнать ее достаточно хорошо, но я точно уверена, что она не отдаст мне этот чертов амулет. Присвоит себе две силы и просто сотрет меня в порошок. Мои предки явно не просто так заточили ее магию в амулете... Мне нужно узнать о ней больше, а прежде - додуматься, как без этой сделки вернуть силы.
Прошло еще какое-то время раздумий.
- Ну давай же! Думай, Изабелла! Откуда ты берёшь силы? Может быть, есть какой-то источник? У каждого мага такой есть. Историю своей магии ты знаешь лучше. Или что-то иное... Но должен быть выход.
- Источник... - задумавшись, эхом отозвалась королева и быстро посмотрела на мужчину. - Конечно же! Храм Древней Крови! Исток силы рода Бельмонтов.
- Не слышал о таком, - Генн нахмурился, на что Изабелла гордо хмыкнула.
- Оно и понятно. О нем известно только членам семьи и некоторым нашим слугам. Но со временем информация сокращалась, пока от легенды не осталось только название и общая характеристика. В этом храме таится источник. Думаю, это поможет мне, но... Загвоздка в том, что он находится не в замке. И вообще неизвестно, где он находится.
- Как вы можете не знать, где находится ваш источник сил? - удивился друид.
- Потому что был в роду один ненормальный, который был повернут на силе и не хотел делиться с ней с кем-либо еще. Чуть не убил своего сына, чтобы остаться единоличным хозяином замка. Он же и стер все упоминания об источнике, включая местонахождение. Даже скрыл его защитным заклинанием, чтобы невозможно было почувствовать магическую ауру этого места. Об этом месте даже слуги знают лишь немного. Агрус лишь рассказал, что храм находится где-то на западе.
Изабелла прошла по комнате в раздумьях. В голове складывалась целая цепочка ходов и решений.
- Если подумать, на западе  есть только два приемлемых по своему магическому фону места. Красногорье и Долина ветров. Думаю, искать стоит там.

-Если подумать, на западе  есть только два приемлемых по своему магическому фону места. Красногорье и Долина ветров. Думаю, искать стоит там, -сузила круг действий Изабелла.
Друид тоже задумался, вспоминая эти местности. Изабелла практически не покидала свой замок, видела территории своего мира разве что на картах. 
-Хорошо. И с чего хочешь начать? -Спросил Генн. 
-С поиска информации, -ответила Изабелла, а потом оглянулась и нигде не могла найти своего родственничка, -где твой пёс? 
Хантер был ещё той ищейкой. Всё быстро разузнает и достанет. С таким качеством он и нужен был друиду. Везде оборотень имел свои связи, вероятно, он мог что-то знать. 
-С Кармилой, наверное, -нахмурил брови Геннерард. Кровавая Королева вздёрнула бровями.
Пришёл Хантер, сел в кресло. 
-Что ты знаешь о Красногорье или о Долине ветров? -Спросил Генн невзначай. 
Оборотель поджал губы: 
-Знаю, что в Долине без нужной карты ты и метра не пройдёшь, а Красногорье имеет очень крутые скалы и не имеет мостов. 
-Карты? -Переспросил друид. 
-Карты! -Покивал головой Хан, -которая была утеряна очень давно. Скорее всего, витает где-нибудь по просторам чёрного рынка. 

- Карты! Которая была утеряна очень давно. Скорее всего, витает где-нибудь по просторам чёрного рынка.
- Конечно, ничего не может быть гладко, - вздохнула Изабелла. - Ладно, мне нужно еще время. Хотя бы пара часов. А там решим, что делать.
Только женщина развернулась, как тут же столбом застыла на месте, глядя на стену. Она ожидала такой развязки событий, но не думала, что это произойдет так быстро: замок начал действовать. Комнату заполнил призрачный вой, по стенам стекала кровь, также появлялась она на полу, возникая буквально не из чего.
- Изабелла... - провыл чей-то голос. Несколько раз это повторилось. Генн и Хантер тут же сблизились с женщиной, став спинами друг к другу.
- Что происходит? - спросил оборотень.
- Если вкратце: меня хотят убить, - королева посмотрела на пол. Кровь все приближалась к троице, смыкаясь в кольцо и окружая ее. - Заодно и вас. Нужно уходить отсюда, сейчас же! Мне нужно в тронный зал!
- Тебе убираться нужно, а не в тронный зал! - возразил Геннерард.
- Просто сделай, как я прошу! Я не могу больше телепортироваться.
Друид все же выполнил просьбу королевы и перенес всех их в названное место. Но и тут их поджидал дух проклятой крови. Из возникающих луж стали появляться Темные рыцари. От обычных они отличались сияющими красными глазами, которые были обращены к женщине.
- Мы больше не служим тебе, - прорычал один из них и приготовился к нападению. Изабелла тут же бросилась к книге и просто схватила ее, прижав к груди. Вот теперь она была готова уходить, вот только едва ли ее готовы были отпустить. Не успела она отойти от постамента, как ее тут же окружили рыцари, с которыми живо разобрался Седогрив. Схватив Изабеллу за руку и положив вторую на плечо Хана, он вместе с ними исчез из замка.

Это всё стало происходить с ними. Замок был намерен убить Изабеллу и её друзей заодно. Хантер на автомате обнажил меч. Кровь стала сгущаться под ногами. Слышался этот гул, который сворачивал уши оборотней в трубочку. 
Изабелла потребовала, чтобы её переместили в тронный зал. Затея была не совсем нормальной, но Генн это сделал. Королева схватила книгу, но её окружили рыцари. Тогда в руке друида образовался посох. Генн прокрутил его в руке, ударил концом в пол. Ударной волной рыцарей разнесло на одни лишь доспехи по углам. 
-Скорее, уходим, -Генн схватил Изабеллу за руку и Хана за плечо. Они оказались в лесу. Немного отдышавшись, Генн взглянул на Хантера, потом на Изабеллу. Все целы. Друид подумал, если в этой Долине ветров так сильно нужна карта - значит там что-то скрыто. 
-Нам нужна эта карта! -Сказал друид. Изабелла, вздохнув, посмотрела на Генна, а потом они оба посмотрели на оборотня. 
-Мне не нравится, когда вы так на меня смотрите, -чётко проговорил Хантер. Но Изабелла и Генн всё равно продолжали так смотреть. 
-Ладно, я попробую достать карту, -подкатил глаза оборотень. А потом тихо произнёс, -твою мать! -Отвёл взгляд.

Изабелла осмотрелась, пытаясь понять, где они находятся.
- Куда ты нас забросил? В какие кушери?
Королева посмотрела на книгу и, закрыв глаза, провела по ней рукой. Ее охватил багровый дым, и она исчезла. Все же, какая-то магия осталась, и это не могло не радовать. Осталось понять, что еще Изабелла может в таком состоянии. По крайней мере, сейчас было необходимо сменить одежду, так как в платье особо не разгуляешься. Женщина выдохнула. К счастью, у нее получилось сменить одежду посредством магии: потоки крови протекали по ее телу, изменяя платье по воле Бельмонт. Уже меньше, чем через минуту, Изабелла стояла перед Генном в своем походном костюме. Обтягивающий сюртук с золотой вшитой нитью был подпоясан кожаным ремнем, что подчеркивало точеную талию, миниатюрные плечи королевы скрывала накидка с высокими воротником.
- Уже другое дело, - она поправила сюртук, отдернув его края, и вновь посмотрела по сторонам. . - И что мы будем делать, пока твой пес будет искать карту? 
- Как раз это я хотел спросить у тебя, - отозвался друид. - Зачем тебе нужна была эта книга, что ты за ней так бросилась?
- Это самый важный артефакт в этом чертовом замке! - возмутилась таким по ее мнению глупым вопросом Изабелла. - Джаббервок прекрасно знала, что если замок не убьет меня, то я сбегу. А я не хочу проверять ли, сможет ли она с тем амулетом открыть ее. Для меня она имеет такую же ценность, как твоя Книга Жизни. Из нее я и узнаю всю правду о Джаббервок. 
- Джабервок... Что за имя такое странное?
- Кристофор - мой биологический отец - говорил как-то, что так оно звучит на каком-то древнем, забытом языке и имеет свой перевод. Так полагаю, это был драконий язык, один из древних диалектов.
- И как же оно переводится?
Изабелла вытянула вперед руку с развернутой ладонью, на которой появился тот самый Амулет Дракона.
- Бармаглот, - отозвалась она, всматриваясь в этот загадочный блеск металла. - Согласна, звучит еще хуже. Тогда я совершенно не предавала словам Кристофора какое-то значение и только сейчас поняла, как сглупила. Я помню, как мой отец из Братства рассказывал мне миф о двух древних драконах - брате и сестре. Брат - его звали Эльрат - был воплощением самого Света, везде сеял надежду и веру. Он созидал. И не замечал он, как его слава отбрасывала тень, в которой теряла его сестра, Маример, которая не могла сотворить нечто светлое: все, к чему она обращала свой взор, обращалось в прах. И так она, имея от рождения силу разрушения, обратилась во Тьму. И Маример стали называть Поглотительницей Миров. Бармаглотом. 

Изабелла преобразилась. Теперь она выглядела более подобающе для лесной обстановки. Друид посмотрел на небо.
-Хантера долго не будет. Если не вернётся до темноты, то придётся предпринимать что-то самим. Пока у нас есть время, можешь рассказать мне историю вашей магии, -сказал Генн, взмахнул рукой. Вмиг образовался костер, вокруг которого выстроились камни, напоминающие колодец, а рядом низкие лавочки, чтобы можно было посидеть. Друид присел и посмотрел на Изабеллу, которая рассказывала ему о Джаббервок. Ох уж эта Тьма искусительница! Сколько историй в своей жизни слышал друид о существах, которые рано или поздно поддавались Тьме. Как настойчиво она ломает душу и волю, как она заставляет и приказывает! Очень трудно вынести подобное, если попал в эти когтистые чёрные лапы. 
-Имея от природы силу разрушения, Маример стали называть Поглотительницей Миров. Бармаглотом, -рассказывала Изабелла. Смотрела она куда-то в сторону, словно покручивала всё в голове, чтобы не упустить деталей. А друид начал так смотреть на Кровавую Королеву, будто хотел убить. Этот взгляд... Он был наполнен каким-то гневом... Вдруг женщина это заметила.
-Почему ты так смотришь на меня? 
В глазах Генна сверкнула вспышка:
-Что? -Непонятливо спросил друид. Он вообще практически не услышал, что она у него спросила только что. Изабелла только брови нахмурила. А Генн потряс головой слегка, чтобы прийти в себя...

Хантер появился в каком-то городке, который явно располагался на юге, потому что солнце здесь палило знатно и оборотню пришлось сменить северную одежду на что-то более лёгкое. Местные торговцы только и делали что предлагали свой товар. Но оборотень знал, куда ему идти. Хан всегда мог определить, на кого можно надавить, чтобы добыть информацию, с кем можно договориться, а кому просто предложить что-то взамен. И тут очень важно определить характер партнёра по сделке, так как можно продешевить или нарваться. Но одного горе-торговца Хантер знал очень хорошо. Темноволосый барыга как только приметил брутальную походку в толпе бросился бежать. Хантер сделал серьёзный взгляд, он просто перешёл на широкие шаги и схватил Сильвера, припечатал к стене.
-Должок помнишь? -Процедил оборотень. 
-Я тебе ничего не должен! Отпусти! -Что-то пролепетал бедняга.  
-Ты мне сейчас же скажешь, где найти Рэдэла, иначе будешь собирать свои кишки по полу, -пригрозил Хантер.
-Не напугаешь, пират! Я тебе ничего не скажу! -Трепался Сильвер. Хантер так посмотрел на торговца, будто тот бросил ему вызов.
-Не напугаю? Зверя Мефистофеля знаешь? -Сильнее сжал грудки Сильвера Хан. 
-Это ты? -Расширил глаза от ужаса барыга. Хантер только ироничную улыбочку натянул. 
Через пять минут Хантер направлялся к Рэдэлу.
Конечно же, эта карта являлась особым артефактом и Хантеру пришлось знатно погоняться за ней и даже влезть в долги перед мерзкими личностями, но это дело такое и ничего не поделаешь. Где-то в середине ночи Хантер вышел из лавки одного знакомого, пряча свиток в рубашке, посмотрел на Луну.
-Я достал карту, друид! -Сказал куда-то в пустоту Хан. Вдруг по телу оборотня пробежался свет и Хантер оказался в лесу перед Генном и Изабеллой. 
-Я в тебе не сомневался, -произнёс друид.
-Ещё бы ты сомневался, -апатично хмыкнул Хантер. Генн только натянул улыбку, щёлкнул пальцами и справа появились три коня-красавца. Генн ловко вскочил на вороного фриза. Хантер последовал примеру. Когда Королева села на свою лошадь, друид взмахнул рукой, все трое окутались чёрными языками дыма и исчезли.
И вот они уже стояли вначале Долины ветров.

Когда Генн посмотрел на нее таким странным, гневным взглядом, Изабелле стало не по себе. Она никогда не замечала за ним такого, особенно в свою сторону. Инстинкты самосохранения просто завопили, но внешне женщина осталась невозмутима. Кажется, Генн даже сам не понял, что произошло. До появления Хантера они вполне себе хорошо поговорили. За пределами замка Бельмонт была какой-то... Другой. Более расслабленной (это с угрозой жизни, ага), более простой и разговорчивой. Даже не верилось, что это была та Изабелла, с которой они покинули замок. Сама же она была скрыто рада тому, что удалось выбраться за его стены. За ними дышалось как-то проще. Спустя какое-то время королева даже вспомнила эти места: здесь она бывала с отцом и с улыбкой рассказывала об этом Генну. Тот же не сводил с нее взгляда, думая, в чем же подвох: как она могла так резко измениться? Все же эта женщина могла удивить даже его своим поведением. Она была непредсказуема в своих действиях, особенно в его отношении, но это даже невольно притягивало. Интересно было изучать ее, как и видеть ее такой - настоящей.
Идиллию прервал Хантер. Этот оборотень явно был мастером своего дела: справился он очень быстро, учитывая, что на поиск этой карты могла уйти неделя! А ведь в запасе всего-то было три дня... 

Изабелла не успела опомниться, как они уже оказались посреди Долины. Наверное, никакая темная магия не могла разрушить свет этого места. Магический потенциал этого места была настолько огромен, что, казалось, здесь каждый листочек на дереве пропитан энергией. Ровно настолько же долина была прекрасной. Через самое сердце долины проложила себе путь буйная река, с множеством уступов, порождая маленькие водопады. Горы, что окружали леса долины, придавали им величественность и определённый шарм. 

- Бель бы здесь понравилось, - проговорила Изабелла, всматриваясь в открывшийся взору пейзаж. Геннерард на это только улыбнулся, молча соглашаясь. Королева посмотрела на спутников. - Ну так что там с картой?

Долина была прекрасной. Один её вид уже завораживал взор. Но было здесь что-то необычное. Складывалось ощущение какой-то ветрености пейзажа, будто глаза лгут тебе. Друид чувствовал здешнюю энергетику и прекрасно понял, о чём говорил Хантер. И Генн уже успел заметить первые необычные явления. Буквально пять минут назад неподалёку лежала самая обыкновенная иссохшая коряга, но когда друид снова обратил на неё взор, старой ветки уже не было на месте.  
-Ну так что там с картой? -Спросила Изабелла. Тогда Генн потянулся за свёртком в карман своего плаща, развернул карту. Пергамент был чистым. Генн посмотрел на Хантера, мол, и?.. Тогда оборотень вздохнул, присел к земле, взял небольшую горсть песка в руку.
-Пускай она возьмёт карту, -сказал Хантер, взглянув на Изабеллу. Друид передал пергамент Королеве. Оборотень встал напротив Бельмонт. 
-Ты знаешь что искать, поэтому ты и будешь ориентиром, -оборотень высыпал струйку песка на бумагу. Вдруг песчинки забегали по карте, словно они попали в магнитное поле, а потом сосредоточились в одной точке, образовав какой-то символ. Вероятно, это было месторасположение Изабеллы. 
-Хорошо, ты точно знаешь, что нужно искать? Если да, то тебе необходимо очень сильно сосредоточиться, -сказал оборотень. Изабелла сложила всю информацию, которую только знала об источнике у себя в голове и решила абсолютно точно, что хочет его найти. Вдруг от символа на карте выстроилась небольшая дорожка из песчинок, наверное, измерялась она в сантиметра 2 в направлении востока, а потом схематично нарисовались горы - значит нужно идти в сторону гор. 
-Следи очень внимательно за рисунками, они имеют свойство меняться, -предупредил Хантер, а потом отошёл. 
Песок притянуло к бумаге, как к магниту, поэтому их нельзя было стряхнуть с пергамента. Все трое запрыгнули на лошадей и поскакали в сторону гор. Вдруг Изабелла остановилась, потому что заметила на карте изменение. Уже не горы были ориентиром, а солнце. Это означало, что теперь нужно держать в поле зрения именно солнце, которое зависало сейчас очень высоко в небе. 
Всё это время с Генном творилось что-то странное. А Хантер невольно это замечал. Особенно, когда уши друида стали дёргаться, а потом Генн размял шею. Такое происходит с ушами волка, когда он что-то слышит, причём слышит очень громкий и оглушительный звук, но сам Хан ничего не слышал. Он уже давно замечает за друидом все эти странности. Но каждый раз, когда он пытается спросить у Генна об этом, тот уходит от разговора.
На самом деле всё это время Геннерард боковым зрением видел Татью - свою давнюю любовь, она была в гневе. Татья требовала, чтобы Генн убил Изабеллу сейчас же! Она говорила о Кровавой Королеве как о самом настоящем Дьяволе, которого нужно уничтожить, пыталась обличить какое-то её чёрно-истинное лицо, но иногда девушка кричала так, что Генн вздрагивал:
-УБЕЙ ЕЁ!!! УБЕЙ!!! -Поэтому уши и дёргались от такого крика. Но друид полностью игнорировал Татью, так как знал, что это совсем не она, а Тьма в обличье его предмета былой любви. Но давление шло не только на зрительные рецепторы, но и на духовные, так как Тьма уже поселилась внутри друида и было очень тяжело сопротивляться ей, но Геннерард старался изо всех сил не обращать никакого внимания на провокации Тьмы. Генн смотрел на спину Изабеллы, но боковым зрением видел Татью, которая стала рожать ребёнка и мучиться от боли. Эти женские выкрики стали давить ещё сильнее:
-Я знаю, что ты меня слышишь! Не смей игнорировать меня! -Вдруг выкрикнула роженица, стискивая зубы от боли. -Я МАТЬ твоего ребёнка, которого ты у меня отнял!!! 
Генн стиснул зубы, уже невыносимо было это терпеть. Вдруг он услышал детский плач. Друид слышал эти возгласы и приказы всю дорогу. Но край настал, когда Татья поставила условие: 
-Убей её, Геннерард! Либо я прикончу твоего ребёнка. Неужели тебе какой-то Дьявол дороже сына? 
Но друид не смотрел на Татью, он смотрел вперёд в никуда и изо всех сил старался пропускать все эти слова мимо ушей. Пытался делать вид, что ничего не происходит. Ведь в действительности этого нет и это всего лишь видения. Сейчас они снова остановились. Изабелла изучала пространство. А Генн снова услышал детский плач, боковым зрением он наблюдал, как Татья взяла младенца за шею, в другой её руке появился нож. Друид сжал уздечку коня в кулаки. 
-Последний шанс, Генн! 
Но друид проигнорировал, а потом в нос ударил запах крови, раздался хриплый вопль малыша и мерзкий треск детской плоти. Татья просто выпотрошила новорождённого. Генн сжал пальцы в кулаки ещё сильнее, у него выросли когти, которые пронзили собственные ладони. По рукам побежали струйки крови. Поэтому друид всё это время не мог предложить ничего путного. В таком состоянии было просто невозможно здраво мыслить, невозможно было сосредоточиться и невозможно было успокоиться, найти гармонию внутри. И он видел не только Татью, он видел многочисленные трупы хороших людей, над которыми витали мухи, а тела были изуродованы. Уже было трудно отличить реальность от иллюзии. И вот снова он увидел перед собой два подвешенных за ноги трупа - Ребекки и Фрэнка...
Хантер сразу же почувствовал этот запах - запах крови Геннерарда. 
-Что происходит? -Не вытерпел Хан и шепнул друиду. 
-Ничего! -Процедил друид злобно. 
-Ничего??? -Тогда Хантер схватил Генна за руку и посмотрел на ладонь, которая вся была окровавлена, а на пальцах закручивались толстые когти. -А это что??? 
Тихо ругались оборотни за спиной Изабеллы. 
Вдруг Хантер увидел в глазах Генна гнев, а потом и злобное приглушённое рычание раздалось. Друид вырвал руку и полоснул когтями прямо по лицу оборотня, оставляя очень глубокие шрамы. Лошади забеспокоились и начали вставать на дыбы. Хан схватился за лицо, но быстро убрал руку. Охотник тоже оскалился на друида.

Когда вместо карты Изабелла увидела пустой лист, она едва удержалась от желания скормить эту бумагу Хантеру. Что он, черт возьми, подсунул? Материал для похода в кусты? Но как оказалось, это было своим родом артефактом, который конкретно указывал путь к нужной цели.
- Ты знаешь что искать, поэтому ты и будешь ориентиром, - пояснил Хантер.
- Полезная вещичка, - она вздернула бровями и уже продумывала план, как заполучит эту карту к себе в коллекцию.
Первое время королева не обращала внимания на странное поведение Генна, ведь сильно была увлечена дорогой. Впрочем, ей Хан так и сказал, чтобы она предельно сосредоточена, и она просто с чистой совестью вела всех их троих навстречу хреновой неизвестности.
Сколько они уже шли - неизвестно. Все это время безумные видения сводили друида с ума, но он мужественно держался. Изо всех сил. А повернутая к нему спиной Изабелла даже не подозревала о назревающей опасности, пока позади не послышалась какая-то возня.
- Да что вы там шоркаетесь? - только обернулась она с претензиями, как Генн ударил Хантера по лицу, оставляя раны от когтей. Женщина даже вздрогнула, не понимая, что вообще происходит. Со своего коня она чуть не свалилась, если бы вовремя не пришла в чувства и не успокоила его. - Генн! Что ты творишь?! 

Хантер отъехал от друида подальше и начал смотреть на него с бдительностью. Сам же друид гневно дышал через зубы, сверля глазами своего охотника. 
-Генн! Что ты творишь?! -Непонимающе и возмущённо задала вопрос Изабелла. 
Хантер, не сводя глаз с друида, слегка повернул голову в сторону Королевы. 
-Изабелла... Он не в себе... Уходи осторожно, -проговорил Хан. Глаза друида уже стали чёрными, а зрачки светились красными огнями. Этот взгляд был настолько злобным, казалось, что одно неловкое движение и Генн порвёт тебя на части. 
Изабелла стала отступать на лошади назад очень осторожно. Но вдруг короткий рык изошёл от друида. И женщина сразу замерла на месте. Повисло очень сильное напряжение. Хантер медленно встал ногами на седло, наверное, чтобы легче было оттолкнуться:
-Уходи! -Сказал он и прыгнул на Генна, обратившись в воздухе в волка. Изабелла помчалась на своём коне что было сил, потому что у друида явно башню снесло. 
Хан знал, что для него это ничем хорошим не закончится, но пусть хоть кто-нибудь из них двоих выживет. Тем более у Изабеллы есть Бель, а у Хантера, можно сказать, никого нет, терять ему нечего. Волк кинулся на Генна, пытаясь задержать его, но тут стальная рука друида схватила широкую шею Хана и отбросила тяжёлое тело в лесную чащу. Щепки от деревьев разлетелись по сторонам, громкий треск древесины наполнил долину. Хантер ощутил как его кости переломались в позвоночнике, руках и ногах, его когти выкрутились с корнем. С такой силой его швырнул Седогрив! Но это было меньшим из проблем. Генн пришёл в ярость и начал обращаться в огромного волчару, который был в два раза больше Хантера. От его шерсти исходила чёрно-красная дымка. Такая же струилась из его светящихся алым цветом глаз. Охотник пытался бороться с друидом-оборотнем, но силы явно неравны. Геннерард был способен уничтожить Хантера одним ногтем, но его целью была Изабелла. Разделавшись с Охотником, Генн в огромных прыжках помчался за Изабеллой и очень быстро её настиг. Его рёв был очень пугающим и оглушительным, его кожаные доспехи защищали тело. Генн сшиб коня Королевы, та вылетела из седла и сделала несколько оборотов по земле, расшибла голову. Сшибая вековые деревья на своём пути, огромный оборотень помчался на женщину. От него так и пёрло яростью и очень огромной силой, которую, наверное, не сдержит самый могущественный маг. Изабелла стала отползать назад и уже вжалась спиной в ствол дерева. Волк стал медленно приближаться к Короллеве, будто загонял добычу в угол. Слышалось его приглушённое рычание. Зверь встал на четыре лапы и подходил всё ближе. И вот его большой холодный нос уже был в нескольких сантиметрах от живота Изабеллы, которая затаила дыхание. Оборотень вдохнул её запах. На морде красовался очень старый поблекший шрам, из глаз валил красный дым - цвет ярости. Ещё несколько секунд и его когти пойдут в атаку, но что-то пошло не так. Глаза зверя засветились лазурным цветом, которые взглянули на лицо Изабеллы. Его острые уши прилегли к голове виновато, а брови жалобно вздёрнулись, раздался сожалеющий скулёж. Вдруг оборотень отпрянул. Изабелла зажмурила глаза, но Генн прыгнул не на женщину, он перепрыгнул дерево и скрылся из виду...

С друидом творилось что-то невообразимое. Испытывать удачу женщина не стала, убедившись в намерениях Генна, поэтому благоразумно послушалась Хантера, хотя и не хотелось оставлять его одного на растерзание этому... Нет, просто зверем это было назвать сложно. Его в волчьем облике королева увидеть не успела, когда на лошади помчалась прочь, но эта дикая аура, как ножом, резанула по всем инстинктам и ощущениям. Она не понимала, что с ним происходит, но сейчас ее больше волновала мысль о том, как поскорее убраться куда подальше от него. Да, ее это откровенно пугало, ведь она сейчас даже постоять за себя не может. Точнее, может, но не в случае друида. С ним в расцвете сил тягаться было трудно, что уже говорить о таком состоянии Изабеллы, как сейчас.
Догнал он ее, как и ожидалось, очень быстро. При падении с лошади Бельмонт расшибла голову, чудом шею не сломав, но все это были пустяки: это заживет, в отличие от растерзанного на кусочки тела. Звериные инстинкты остро ощущали страх, исходящий от Изабеллы, которая вжималась в дерево и не сводила взгляда с волка. Она смотрела ему прямо в глаза, словно взглядом пыталась возвать к разуму друида.
- Генн... - прошептала она. - Прошу... Это ведь я, Генн.
Но тот ее не слышал, ведомый одной только яростью и желанием убивать. Изабелла уже твердо решила, что это конец. Вся жизнь просто проносилась перед глазами, самые яркие и горестные ее моменты. Можно было, конечно, броситься в сторону, но какой был в этом смысл, если Генн все равно ее догонит? Королева была женщиной разумной, да еще и тело все будто парализовало. Но потом произошло что-то странное - волк отступил. По всей видимости, Седогрив пришел в себя, но только вот задерживаться он стал и сразу же покинул Бельмонт, чтобы не навредить ей.
- Генн! - невольно выкрикнула Изабелла, провожая его взглядом. Поняв, что друида ей не остановить, она закрыла глаза, вздохнула и, опираясь на ствол дерева, поднялась. И что ей теперь делать? Хорошо, карта-то при ней, но как бы с остальными? Генн убежал, а Хантер...
- Хантер!.. - вспомнив про него, Бельмонт резко обернулась назад. Пусть они не были близки, но все же в нем текла ее кровь. Добираться до него пришлось пешком, так как перепуганная лошадь быстро убежала, но, благо, идти пришлось недалеко. Место битвы двух оборотней больше напоминало двух армий. Женщина осматривалась, пытаясь взглядом найти родственника, пока ее внимание не привлек завал деревьев. Подоспев к нему, она стала разгребать ветки, какие смогла, пока, наконец, не увидела объект своих поисков. - Ты живой?

Хантера завалило деревьями, которые своими широкими стволами раздробили кости волка. Оборотень потерял сознание, когда Седогрив разорвал его грудную клетку. Он не знал, что стало с Изабеллой, что стало с Генном. Злился ли он на друида? Возможно! Но понимание того, что по своей природе Геннерард не способен творить зло, заставляло смотреть на ситуацию другими глазами. 
Изабелла смогла откопать голову Хантера в груде веток. Оборотень сразу же пришёл себя с глотком свежего воздуха. Но тело по-прежнему было завалено тяжёлыми корягами.
-Ты живой? -Спросила Королева. Хантер покашлял из-за пыли и опилок, которые поднялись в воздух. 
-Наверное... Не уверен, -прохрипел Хантер со слабой улыбкой, который уже обратился в человека после того, как потерял сознание, а потом посмотрел на Изабеллу. Живая! 
-Если ты жива... Значит... К Генну вернулся разум? -То ли спрашивал, то ли утверждал Хантер. Изабелла осмотрела положение оборотня глазами. Его нужно как-то вытащить, но деревья были слишком тяжёлыми для светловолосой женщины. Она толкнула бревно несколько раз, но то намертво залегло.
-Стой, остановись! У тебя нет времени на это, -сказал волк. -Тебе нужно вернуть силы. Трое суток скоро истекут. Судя по тому... Что... -Говорить было трудно. -Ты жива... К друиду вернулся разум, поэтому беспокойся сейчас о себе. Потому что... Ты нужна ему... Как бы он не отрицал... И если ты умрёшь... Будет только хуже. -Проговорил Хантер, сглотнув кровь. Всё лицо в глубоких порезах.
-Помоги отодвинуть эту ветку и отправляйся к источнику. Или что ты там ищешь? А я справлюсь...
Изабелла положила руку на корягу, на которую кивнул Хантер. Если приложить усилия, то её можно было сдвинуть. Изабелла справилась с задачей. Оборотень задышал облегчённо...

- Помоги отодвинуть эту ветку и отправляйся к источнику. Или что ты там ищешь? А я справлюсь...
Изабелла поджала губы, но не стала спорить и кивнула. Хантер был прав, но в душе женщины все равно поселились семена сомнений. Это было похоже на какой-то ультиматум, поставленный судьбой, которая будто спрашивала, издеваясь над королевой: "Что для тебя действительно важно?".
- Я вернусь, как только закончу все, - пообещала она и положила ладонь на лоб охотника. - Продержись.Ты Бельмонт, помни. А значит, в тебе сидит сила куда большая, чем ты думаешь.
Поднявшись, Изабелла развернула карту и направилась по ее указаниям. Дорога явно была неблизкой, за оставшееся до сумерек время пройти путь явно не удастся. Создавалось впечатление, что карта только путает, а это злило женщину. Уже стемнело, идти дальше по лесам было опасно, да и ноги уже не могли нести дальше. Бельмонт делала иногда минутные остановки, чтобы отдышаться, но продолжала упорно идти, не взирая ни на что. Она ненавидела быть слабой, беспомощной, поэтому плевала на тяжесть и боль в ногах, на голод - на все. Ей нужно было добраться до храма.
Колокольчик интуиции зазвонил внезапно и заставил королеву остановиться. В этой гробовой тишине она почувствовала что-то, а может - кого-то. Бельмонт поспешно спрятала карту. И ей все-то нужно было повернуться, чтобы увидет объект своей взволнованности. За ее спиной, прислонившись плечом к стволу дерева, стояла... Джаббервок. И ухмылялась.
- Ты что-то ищешь?
Зрачки Изабеллы сузились, она быстро обернулась назад, но никого не обнаружила. Конечно, этот голос она узнала, и в панике начала оборачиваться.
- Где ты?! - злобно выкрикнула она. - Выходи, тварь!
Ответом последовал смех, разносящийся отовсюду и отдающий эхом. Кровавая Королева слышала шаги, шуршание листвы под ногам и треск ломаемых веток, но саму дракониху уловить не удавалось. В ожидании Изабелла замерла на месте, как вдруг за ее спиной, с земли медленно и вкрадчиво поднималась фигура...

-Продержись. Ты Бельмонт, помни. А значит, в тебе сидит сила куда большая, чем ты думаешь, -сказала Хантеру Изабелла.
-Я помню, -кивнул Хантер. -Иди уже, -вдохнул воздух оборотень. Конечно же, он не собирался сдаваться. Он слишком много пережил и познал, чтобы вот так сдохнуть под грудой древесины. Через какое-то время он снова отключился, а когда пришёл в себя, раны понемногу затягивались. Нужно было молить Бога, что Генн не задрал Хантера когтями с ядом какого-нибудь чуда растения, который мог выделяться из костей друида по желанию, тогда бы оборотень вовек не излечился. Каким-то волшебным Макаром Хантер выполз из-под обломков деревьев, наверное, силы уже возвращались. Он смог доползти до деревни, до конкретного дома. Там жила одна темноволосая женщина по имени Карла - подруга Хантера, ну и иногда она играла роль любовницы. Конечно же, она помогла Хантеру, увидев его состояние. Женщины всегда более ласковы и осторожны. 
Оборотень сидел на стуле, а Карла стояла на коленях перед волком и заботливо вытирала кровь с его тела.
-Ты Зверь Мефистофеля, Хан! Меня сожгут на костре за связь с тобой, -сказала девушка, смачивая полотенце в пиале с водой. Хантер с презрением посмотрел на Карлу.
-Я уже давно не тот монстр.
-Но люди помнят! Кто тебя так? -Спросила девушка.
-У друга проблемы с гневом, -спокойно произнёс Хантер, -бывает... -Не ответил ничего конкретного Хантер.
А сам думал, как помочь друиду. Примерно Охотник догадывался из-за чего так резко изменилось поведение Генна. Та самая помощь Анабель, когда Седогрив пошнырял по закоулкам её души! Видимо, она дала свои плоды. Осталось только понять как помочь светлому друиду не превратиться в тёмного. Если это произойдёт, то это будет очень плохо для всех!

Изабелла продолжала идти по следу. Ее походка была уверенной и решительной, и кажется, уже ничто не было способно заставить ее свернуть. Шла она долго, но до рассвета еще явно было далеко, а это означало, что, к счатью, большая часть дороги была преодолена еще раньше. За это время королева на удивление не чувствовала никакой усталости. Может, это влиял так Дух Крови, а может, она просто сильно была зациклена на достижении цели, что уже перестала замечать что-то, включая свое состояние. Алый шлейф в итоге привел ее ко входу в ущелье. Казалось, туда и надо было идти, но вот след резко заворачивал вправо, упираясь в скалу. Изабелла, склонив голову, осмотрела это место и вскоре поняла, что к чему. Дело в том, что перед скалой одиноко стоял узкий валун, его можно было бы назвать и постаментом, если бы не выглядел в действительности, как обычный камень, и именно к нему вел шлейф. Особое зрение Бельмонт вдруг прекратилось, но это уже было неважно, ведь королева чувствовала, что пришла к нужному месту. Она приблизилась к валуну и внимательнейшим образом осмотрела его. Заметила сеть углублений по его площади, которые начинались от одной точки в центре, а сам же центр полупостамента представлял из себя небольшой нарост с острым наконечником. Кусочки пазла собрались в одну общую картину: конструкция мало отличалась от способа призыва карт в замке Бельмонтов, и принимала она явно только одну кровь. Без промедления Изабелла совершила кровавый ритуал, продавив острым камнем ладонь и пустив свою кровь по углублениям в камне. Густая жидкость вдруг засветилась ярким красным светом, и уже в следующие мгновения округа утонула во вспышке ослепляющего света. Женщина отняла руку, когда свет потух, и ее боковое зрение зацепились за ранее несуществующую деталь, а именно - огромные врата, стоящие на месте входа в ущелье, и двумя высокими столбами, стоящими перед ними, с рогатыми демонами на самой их верхушке. Их приоткрытой щели врат можно было увидеть льющийся приятный белый свет, что сильно контрастировало с мрачным оформлением постройки.

Изабелла справилась со своей задачей и теперь обрела невероятно могущественные силы, поэтому отыскать Хантера ей не составило какого-то большого труда. Он уже пришёл в норму, боевые шрамы затянулись, кости срослись. Конечно же, оборотень не смог упустить факт алого неба. Он смотрел на красный небосвод и покивал головой слегка, понимая, чьих это рук дело. Даже улыбку натянул. Путешествуя с друидом он ещё не такие "закаты" повстречал. Иногда он был просто счастлив, что дожил до грёбанного рассвета.
Вдруг перед ним появилась Изабелла. Хантер очень спокойно, но со слегка удивлённым или подозрительным видом посмотрел на Кровавую Королеву:
-Смотрю, у тебя всё получилось. Ну что ж... Давай, включай свой ахалай-махалай, нужно найти друида, пока не началась катастрофа, -прохрипел Хантер. 
Но ведь Генна не так просто найти. Его энергетика сродни ветру. Вроде бы ты и напал на след, отыскал его месторасположение, но в один миг все ощущения на его почве развеивались. Поэтому Хантер и Изабелла брели по лесу, пока кому-нибудь в голову не прилетит гениальная идея. Вдруг оборотень услышал шорох и остановился.
-В чём дело? -Твёрдо спросила Изабелла. 
-Тш-ш! -Шикнул Хан, его глаза стали осматривать пространство. Вдруг глухое медленное рычание раздалось вдалеке, Хантер обнажил меч и стал смотреть на чёрные деревья. Нависло неприятное чувство ожидания чего-то. Вдруг медленное движение на холме, два красных огня сверкнули.
-Это всего лишь волк, -сказал Хантер и спрятал меч. 
Действительно на выступе появился чёрный волк. Он был больших размеров, наверное, по грудь доставал Хантеру макушкой. Его глаза светились как у альфы, уши очень острые с кисточками и его тело было мускулистым и очень крепким... Оно было похоже больше на какую-то голограмму, нежели на реальность. Вдруг волк сделал шаг вперёд и гордо склонил голову перед Изабеллой и Хантером.

На взгляд, с каким охотник встретил Изабеллу, та изогнула бровь.
- Что? Что ты так смотришь на меня?
- Смотрю, у тебя всё получилось. Ну что ж... Давай, включай свой ахалай-махалай, нужно найти друида, пока не началась катастрофа, - отнекался тот.
- Его личной катастрофой стану я, когда я его найду, - хмыкнула королева, двинувшись вперед. - Я все выскажу этому цветочнику.
Началось очередное путешествие, только на этот раз объект поисков был другим. "Отследить" его было просто невозможно, может, потому, что он сам этого не хотел. Но чем дальше Бельмонты продвигались в лес, тем сильнее королева чувствовала тревогу за друида, но подобные мысли ты быстро выбрасывала из головы.
Когда Хантеру и Изабелле явилась сущность волка, женщина весь их разговор странно молчала и просто внимательно слушала и смотрела на зверя.
- Где нам его найти? 
- Сейчас он переживает всё это в Мирском каньоне... - и на этих словах существо исчезло. Кровавая королева посмотрела на правнука (ведь именно им он ей и приходился).
- Отличная новость: это недалеко, - хмыкнула она. - Хорошо, что его ветром не задуло в другой конец света. И на том спасибо.

-Хорошо, что его ветром не задуло в другой конец света. И на том спасибо. -Произнесла Изабелла.
Хантер только вздохнул.
-Да... Его иногда "задувает", а потом ищи-свищи. У меня даже способности к телепортации нет, -пожаловался оборотень, но потом просто помотал головой и направился в сторону каньона, который-то и находился недалеко, но сам был очень огромным. 
-Может быть, удастся его найти по запаху, -предположил Хан, взбираясь по каменной стене на вершину. Для него это не составляло труда, разве что этот процесс длился дольше, нежели телепортация Изабеллы. Женщина уже стояла на выступе. Так они и брели меж скал. 
-Ты чувствуешь что-нибудь? -Спросила Изабелла. Ей уже изрядно надоело бродить здесь. 
-Нет... Генн может маскировать свой запах, слившись с запахами атмосферы, -спокойно проговорил Хантер, а потом его лицо сделалось апатичным, -кажется, он так и сделал...
Вдруг Изабелла услышала грохот позади.
-Хан? -Сразу обернулась она. Оборотень обо что-то споткнулся и сейчас раздражённо вставал на ноги, он оглянулся, чтобы посмотреть на злосчастный объект его жалкого падения. В темноте было похоже на камень округлый высокий камень, но какой-то странный. Хантер подошёл ближе, коснулся рукой - гладкий, провёл ладонью дальше по объекту и вдруг оборотень нащупал волосы, а дальше пошла шерсть. Хантер замер, осознав что-то, он стал медленно поднимать глаза вверх. Вдруг раздалось глухое рычание прямо над головой путников и два лазурных глаза распахнулись во мраке, а огромные зубы обнажились, создав блеск. Ледяное дыхание окутало Хантера и оборотень отпрыгнул. Оказалось, что Хантер споткнулся об коготь Генна. Друид залёг в темноте между скал, он лежал очень тихо, поэтому его не заметили сразу: ни запаха, ни звуков, ни энергии от него не исходило. Из его глаз текла кровь, будто слёзы... Его голова лежала на выступе.

Наблюдая за споткнувшимся родственничком, Изабелла только закатила глаза и хотела было развернуться и продолжить путь, как вдруг раздалось это вкрадчивое рычание. Хантер благоразумно отпрянул назад, а вот королева стояла, как вкопанная, вглядываясь в этот лазурный блеск двух глаз.
- Генн... - прошептала она, медленно протягивая руку к его морде. Вот и исчез весь энтузиазм, с которым она хотела высказать все свое недовольство таким поведением друида. Мало того, что отмалчивался и не говорил о своей проблеме, так потом еще напал и просто свалил, оставив ее одну! Сейчас же... Сейчас в душе Бельмонт брали верх совсем иные чувства. В конце концов, она просто была рада, что он жив и навредил себе. Ее ладонь становилась все ближе к его морде, зверь же пока никак не реагировал, просто не сводя взгляда с женщины. - У меня получилось, Генн. И сейчас мы пришли за тобой, слышишь? Идем в замок... Идем с нами.